Entreprendre seul peut être une aventure à la fois passionnante et intimidante. Dans cet univers complexe, il est essentiel de bien choisir le statut juridique adapté à votre projet d’entreprise individuelle. Cet article vous présente les différentes options qui s’offrent à vous et vous aide à mieux comprendre leurs avantages et leurs inconvénients.
L’auto-entrepreneur ou micro-entrepreneur
Le statut d’auto-entrepreneur, également appelé micro-entrepreneur, est sans doute le plus connu et le plus accessible pour les entrepreneurs individuels. Il offre une simplicité de gestion administrative et fiscale, ainsi qu’une limitation des risques financiers en cas de difficultés.
Pour bénéficier de ce statut, il suffit de s’inscrire en ligne sur le site officiel de la Chambre des Métiers et de l’Artisanat ou de la Chambre du Commerce et d’Industrie. Les formalités sont allégées par rapport aux autres statuts, notamment en ce qui concerne la comptabilité.
Le chiffre d’affaires annuel doit être inférieur à certains seuils fixés par la loi (176 200 euros pour les activités commerciales et 72 500 euros pour les prestations de services en 2021). L’imposition se fait sur le chiffre d’affaires réalisé, avec un taux forfaitaire déterminé selon l’activité exercée.
Ce statut convient particulièrement aux entrepreneurs débutants ou ayant une activité à titre complémentaire, qui souhaitent tester leur projet sans prendre trop de risques. Cependant, il présente des limites en termes de développement et de protection sociale.
L’entreprise individuelle classique (EI)
L’entreprise individuelle (EI) est une structure juridique simple et rapide à créer, qui permet d’exercer une activité professionnelle en son nom propre. Elle se distingue de la micro-entreprise par un régime fiscal et social plus avantageux pour les entrepreneurs ayant un chiffre d’affaires important.
Dans ce cadre, l’entrepreneur individuel est assujetti à l’impôt sur le revenu (IR) dans la catégorie des bénéfices industriels et commerciaux (BIC) ou des bénéfices non commerciaux (BNC). Il doit tenir une comptabilité simplifiée et déclarer ses résultats chaque année.
Le principal inconvénient de l’EI réside dans la confusion entre les patrimoines personnel et professionnel, puisque l’entrepreneur est responsable des dettes de son entreprise sur ses biens personnels. Pour pallier cette situation, il est possible d’opter pour le statut d’Entreprise Individuelle à Responsabilité Limitée (EIRL), qui permet de séparer les deux patrimoines.
L’Entreprise Individuelle à Responsabilité Limitée (EIRL)
L’EIRL est une forme juridique intermédiaire entre l’entreprise individuelle et la société, qui offre une protection du patrimoine personnel tout en conservant la simplicité de gestion d’une entreprise individuelle. Elle est particulièrement adaptée aux entrepreneurs soucieux de préserver leurs biens personnels en cas de difficultés professionnelles.
Pour créer une EIRL, il suffit d’établir une déclaration d’affectation du patrimoine professionnel, qui permet de lister les biens affectés à l’activité et de les séparer du patrimoine personnel. L’EIRL est soumise aux mêmes obligations comptables que l’EI, mais elle peut choisir d’être imposée à l’impôt sur le revenu ou à l’impôt sur les sociétés (IS).
Il convient toutefois de noter que ce statut présente des contraintes supplémentaires par rapport à l’EI, notamment en matière d’évaluation des biens affectés et de tenue d’une comptabilité distincte pour le patrimoine professionnel.
L’entreprise unipersonnelle à responsabilité limitée (EURL)
L’EURL est une variante de la société à responsabilité limitée (SARL) adaptée aux entreprises individuelles. Elle offre une protection totale du patrimoine personnel de l’entrepreneur, grâce à la création d’une personne morale distincte qui porte seule les risques liés à l’activité.
La création d’une EURL implique des formalités plus complexes que celles requises pour une entreprise individuelle, notamment la rédaction d’un acte constitutif appelé « statuts » et la constitution d’un capital social minimal (1 euro symbolique). L’EURL doit également tenir une comptabilité complète et déposer ses comptes annuels auprès du greffe du tribunal de commerce.
En matière fiscale, l’EURL est soumise par défaut à l’impôt sur le revenu, mais elle peut opter pour l’impôt sur les sociétés. Quant au régime social, l’entrepreneur est assimilé-salarié et bénéficie d’une protection sociale plus avantageuse que celle des travailleurs indépendants.
L’EURL est particulièrement adaptée aux projets de création d’entreprise nécessitant un investissement important ou présentant des risques financiers élevés. Elle offre également une plus grande souplesse en cas de cession ou de transmission de l’entreprise.
En définitive, le choix du statut juridique d’une entreprise individuelle dépend des objectifs et des contraintes spécifiques à chaque projet. Il est important de bien peser les avantages et les inconvénients de chaque option avant de se lancer, et de consulter un avocat ou un expert-comptable pour bénéficier d’un accompagnement personnalisé.