Le legs aux associations est une démarche qui permet de transmettre une partie ou la totalité de son patrimoine à une association reconnue d’utilité publique ou d’intérêt général. Cet acte généreux et solidaire revêt des enjeux importants pour les associations, mais également pour le testateur qui souhaite apporter sa contribution à une cause qui lui tient à cœur. Dans cet article, nous vous invitons à découvrir les différents aspects du legs aux associations et les conseils d’un avocat spécialisé en droit des successions.
Qu’est-ce qu’un legs aux associations ?
Le legs aux associations est une disposition testamentaire par laquelle une personne décide de léguer tout ou partie de ses biens à une association choisie. Ce don peut concerner des biens immobiliers, mobiliers, des sommes d’argent ou encore des droits patrimoniaux (actions, parts sociales, droits d’auteur…). Le legs aux associations est soumis au respect de certaines conditions légales et fiscales, notamment en ce qui concerne les droits des héritiers réservataires et la capacité de l’association à recevoir un legs.
Comment rédiger un testament pour léguer à une association ?
Pour effectuer un legs aux associations, il est nécessaire de rédiger un testament dans lequel seront précisées les volontés du testateur. Il existe deux types de testaments :
- Le testament olographe : il s’agit d’un testament rédigé entièrement de la main du testateur, daté et signé. Il doit être conservé en lieu sûr et peut être déposé chez un notaire pour garantir sa conservation et son exécution.
- Le testament authentique : ce testament est établi par un notaire en présence de deux témoins ou d’un autre notaire. Le testateur dicte ses volontés au notaire qui les retranscrit dans un acte. Le testament est ensuite lu au testateur, signé par lui et contresigné par le notaire et les témoins.
Il est important de préciser dans le testament l’identité de l’association bénéficiaire du legs, en indiquant son nom, son adresse et éventuellement son numéro SIRET. Il est également recommandé de décrire précisément les biens légués et d’indiquer la quote-part attribuée à chaque légataire.
Quelles sont les conditions pour qu’une association puisse recevoir un legs ?
Pour être capable de recevoir un legs aux associations, l’association doit remplir certaines conditions :
- Etre reconnue d’utilité publique ou d’intérêt général : seules les associations qui ont obtenu cette reconnaissance peuvent recevoir des legs. Cette qualité leur permet également de bénéficier d’exonérations fiscales sur les droits de mutation à titre gratuit.
- Avoir une capacité juridique suffisante : cela signifie que l’association doit avoir été créée conformément à la loi et être en mesure de gérer les biens légués. Certaines associations peuvent également être soumises à des autorisations préfectorales pour recevoir des legs.
- Respecter les droits des héritiers réservataires : le testateur ne peut déshériter totalement ses héritiers légaux (conjoints, descendants). Une partie de son patrimoine doit leur être réservée, sauf dans certains cas exceptionnels où la réserve héréditaire peut être réduite ou supprimée.
Il est recommandé de se renseigner auprès de l’association choisie pour connaître ses statuts et sa capacité à recevoir un legs, mais également d’échanger avec un avocat spécialisé en droit des successions pour s’assurer du respect des conditions légales et fiscales.
Quels sont les avantages fiscaux liés au legs aux associations ?
Le legs aux associations présente plusieurs avantages fiscaux pour le testateur et l’association bénéficiaire :
- L’exonération des droits de mutation à titre gratuit : les associations reconnues d’utilité publique ou d’intérêt général sont exonérées de droits de mutation sur les legs qui leur sont consentis. Cela signifie qu’elles n’auront pas à payer de droits de succession sur la valeur des biens reçus.
- La déduction fiscale pour la part taxable : si le testateur laisse une part taxable dans sa succession (c’est-à-dire une part qui dépasse la réserve héréditaire), il peut bénéficier d’une déduction fiscale à hauteur de 75% des sommes versées à l’association, dans la limite de 50 000 euros par an.
Ces avantages fiscaux contribuent à encourager les legs aux associations et permettent de soutenir des causes variées : la recherche médicale, l’éducation, la protection de l’environnement, la lutte contre la pauvreté, etc.
Comment sont gérés les biens légués aux associations ?
Les biens légués aux associations doivent être gérés conformément à leur objet social et dans le respect des volontés du testateur. L’association a une obligation de gestion prudente et diligente des biens reçus, afin d’assurer leur pérennité et de garantir le financement de ses actions.
En cas de manquement à ces obligations, les héritiers du testateur ou les autorités compétentes peuvent agir en justice pour demander la révocation du legs ou sa restitution. Il est donc essentiel pour les associations de mettre en place une gouvernance efficace et transparente afin d’éviter tout litige et d’assurer la confiance des donateurs.
En définitive, le legs aux associations est une démarche généreuse et solidaire qui permet de soutenir des causes importantes pour le testateur et d’apporter un soutien financier durable aux associations bénéficiaires. Il est toutefois nécessaire de bien se renseigner sur les conditions légales et fiscales applicables, ainsi que sur la capacité et les statuts de l’association choisie. La rédaction d’un testament clair et précis, en concertation avec un avocat spécialisé en droit des successions, est également indispensable pour garantir le respect des volontés du testateur et la bonne gestion des biens légués.